在没有电力的千年岁月里，国内先民以智慧点亮黑夜。考古发现与文献记载揭示了照明工具的演变轨迹，折射出社会文明的进步。
原始照明：自然与火的艺术
新石器时代，人类利用火把与篝火驱散黑暗。火把以松明为主，燃烧时间短且烟尘大；篝火则通过添加干苔藓、动物粪便延长燃烧时长。商周时期，“烛豆”成为贵族专属照明工具——青铜或陶制容器盛装油脂，插植物纤维为芯，其形制源于盛食器“豆”，体现了“一物多用”的实用哲学。
油灯与蜡烛：技术突破与阶层分化
专用油灯出现，材质扩展至青铜、陶、铁。汉代“省油灯”通过夹层注水降温，减少燃油蒸发，这项技术沿用至宋代。蜡烛方面，汉代以蜂蜡为主，产量稀少；唐代引进技术，四川等地开始规模化生产，但价格高昂，每根蜡烛售价相当于平民数日口粮。宋代夜经济繁荣，油灯与蜡烛普及至市井，开封夜市“灯火荧煌，至于四鼓”，见证了照明技术的平民化进程。
煤油灯：近代工业的曙光
1865年，美孚煤油灯进入国内沿海城市，其亮度达传统油灯的5倍以上。至20世纪初，煤油灯渗透至农村，成为主要照明工具。1980年代，国内部分偏远山区仍在使用煤油灯，直至电力网络覆盖全国，这段历史才彻底终结。
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